La palta peruana gana espacio en el mundo, pero también exige más control. Cuando el mercado analiza contaminantes como el cadmio es importante conocer aspectos clave para mantener la productividad y la sostenibilidad en este cultivo.

La palta peruana en el mercado internacional  

En 2024, Perú exportó US$ 1.47 mil millones en paltas frescas o secas; sus principales destinos fueron Países Bajos, España y Estados Unidos. Además, en el mismo año el Perú se ubicó entre los mayores exportadores mundiales de palta, solo detrás de México según datos comerciales globales. (OEC. Avocados (Fresh/Dried) in Peru Trade, 2024).

Dentro del agro peruano, la palta no es un cultivo marginal. MIDAGRI reportó que en 2024 las agroexportaciones del país alcanzaron US$ 12,700 millones, y que las exportaciones de frutas y hortalizas sumaron US$ 7,628 millones. En ese mismo balance, las paltas representaron US$ 1,248 millones del ranking agroexportador no tradicional. (MIDAGRI, febrero 2025)

Perú ya no compite solo por volumen. También compite por consistencia, trazabilidad y capacidad de responder a exigencias técnicas de mercados cada vez más rigurosos. En ese contexto, el cadmio en palta dejó de ser un tema secundario. Hoy forma parte de la conversación exportadora porque afecta la confianza comercial, el control interno y la toma de decisiones del área de calidad.

¿Por qué el cadmio es un tema clave para la sostenibilidad en la exportación de palto?

El cadmio es un metal pesado presente de forma natural en algunos suelos, aunque también puede asociarse a factores agrícolas o ambientales como:

• composición geológica del suelo
• fertilizantes fosfatados
• actividad minera
• características edáficas como pH o materia orgánica

Fuente: (Spatial Distribution of Cadmium in Avocado-Cultivated Soils in Peru).

En el comercio internacional, este elemento se monitorea porque puede acumularse en algunos alimentos y formar parte de la exposición dietaria humana.

En la Unión Europea, el marco vigente sobre contaminantes alimentarios está recogido en el Reglamento (UE) 2023/915, que fija límites máximos para distintos productos alimenticios, incluidos grupos de frutas y frutos de árbol.

A esto se suma el sistema RASFF, que registra notificaciones cuando un alimento presenta incumplimientos o riesgos en el mercado europeo. En los últimos años se han documentado notificaciones relacionadas con cadmio en palta de Perú, lo que confirma que no se trata de una preocupación teórica, sino de una variable real dentro del comercio internacional. (EUR-Lex)

Principales zonas agrícolas con presencia de cadmio en en Perú  

El estudio publicado en 2025 (Spatial Distribution of Cadmium in Avocado-Cultivated Soils in Peru) evaluó 410 muestras de suelo en áreas de cultivo de palta en los departamentos de Áncash, Ayacucho, Cusco, Huancavelica, Ica, La Libertad y Lima. El trabajo identificó una distribución espacial heterogénea del cadmio y reportó incluso zonas con concentraciones superiores a 3 mg/kg en algunos puntos, además de diferencias asociadas a material parental, tipo de suelo y variables geoquímicas.

El mismo estudio encontró que las concentraciones más elevadas tendían a asociarse con ciertos contextos geológicos y edáficos, y desarrolló una zonificación de riesgo para áreas agrícolas del departamento de Lima.

Imagen: Zonificación de áreas agrícolas con alta concentración de cadmio en el Perú

 Fuente: Elaboración propia

Rol de laboratorio de análisis de metales pesados como aliado del agroexportador   

Si el mercado exige más control y si además la realidad agronómica muestra que el cadmio puede variar según zona, entonces el jefe de calidad necesita un laboratorio que funcione como aliado técnico.

Esa alianza vale especialmente cuando el área de calidad necesita:

• Sustentar un plan de monitoreo.
• Comparar resultados con criterio técnico.
• Responder internamente con datos sólidos.

Trabajar con mejora continua durante la campaña.

¿Qué es un ensayo de aptitud y cómo contribuye a la mejora continua de un laboratorio de análisis de alimentos?

Una forma concreta de evaluar la confiabilidad de un laboratorio es revisar cómo responde en una ensayo de aptitud.

Un ensayo de aptitud es una comparación interlaboratorio: varios laboratorios analizan la misma muestra y luego se revisa, mediante herramientas estadísticas, qué tan cerca estuvo cada resultado del valor de referencia.

Este tipo de ejercicios no reemplaza el trabajo cotidiano del laboratorio, pero sí permite demostrar:

• El desempeño del método analítico
• La precisión y exactitud de los resultados obtenidos
• La veracidad y confiabilidad de los resultados reportados

Participación de Normec en el Ensayo de Aptitud: Determinación de Cadmio en Palta 

En 2025, INACAL desarrolló un ensayo de aptitud para la determinación de cadmio en palta, con participación de laboratorios del país, en el marco de una iniciativa de SENASA, el cual se llevó a cabo entre octubre y diciembre.

El objetivo del ejercicio fue comparar el desempeño de los laboratorios participantes frente a un mismo ítem de ensayo y evaluar qué tan alineados estaban sus resultados con un valor de referencia establecido para la muestra.

En total participaron nueve laboratorios, y el valor asignado para cadmio fue de 0.0392 mg/kg. El informe señala que el ensayo se organizó bajo los lineamientos de ISO/IEC 17043:2010, norma internacional que establece requisitos para el desarrollo de esquemas de ensayos de aptitud.

Entre los laboratorios participantes se encontraba Normec Groen Agro Control Peru, que desarrolló el análisis de la muestra a través de su método propio SPV A095.

En conclusión:

Valor asignado para cadmio fue de 0.0392 mg/kg

Valor obtenido por Normec fue de 0.0393 mg/kg

Z-score = 0.0

Esto significa que el resultado reportado coincidió prácticamente con el valor de referencia del ejercicio.

En términos sencillos, el Z-score indica qué tan cerca estuvo el resultado del laboratorio respecto al valor asignado para la muestra. Mientras más cerca esté de 0, mayor es la coincidencia con ese valor de referencia.

Checklist para el jefe de calidad en campaña de palta  

• Revisar mercado de destino y exigencias aplicables.
• Priorizar parámetros críticos, como cadmio, según historial y zona de producción.
• Trabajar con un laboratorio que pueda sustentar técnicamente sus resultados.
• Evaluar trazabilidad, consistencia y criterio técnico, no solo precio o plazo.
• Usar los resultados como insumo de gestión durante la campaña.

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 Fuente:

• ISO. ISO 17294-2:2023 Water quality — Application of inductively coupled plasma mass spectrometry (ICP-MS) — Part 2.
• OEC. Avocados (Fresh/Dried) in Peru Trade, 2024.
• OEC. Global exporters of avocados (fresh/dried), 2024.
• MIDAGRI. Agroexportaciones cierran el 2024 con récord de US$ 12,700 millones.
• Unión Europea. Regulation (EU) 2023/915 on maximum levels for certain contaminants in food.
• Solórzano et al. (2025). Spatial Distribution of Cadmium in Avocado-Cultivated Soils in Peru.
• EUR-Lex